Laboratoire Propriétés physiques des sols et des milieux poreux

Les sols évoluent constamment sous l'effet des facteurs naturels et des pratiques agricoles. Mieux connaître leur fonctionnement et l’évolution de leurs caractéristiques physiques, conjointement à l’usage agricole qui en est fait, assurerait une valorisation durable des terres et donnerait les éléments de prévention des risques (dégradation de la qualité des sols, contamination par les pesticides...). En termes de propriétés physiques, les sols sont des milieux poreux allant de la nano porosité à la macroporosité ; des matériaux poreux synthétiques (gels minéraux, aerogels) permettent de simuler ces milieux complexes.

Opérations scientifiques

Compte tenu des particularités des sols de la Martinique, quatre thématiques de recherche prioritaires se dégagent :

  • La caractérisation de la diversité des sols de la Martinique (structure, propriétés de porosité);
  • L’étude des relations entre structure microscopique des sols, propriétés de fixation du carbone et de rétention-relargage des polluants (chlordecone) ;
  • L’étude fine (échelle microscopique) des propriétés physiques très particulières des andosols, notamment vis-à-vis des matières organiques. Ils constituent un excellent modèle pour tenter de comprendre les mécanismes de séquestration du carbone (GES) dans le but de lutter contre les gaz à effets de serre et le devenir de polluants (fixation-relargage) dans ces sols ;
  • La simulation par la synthèse de milieux poreux modèles et le calcul de propriétés physico-chimiques non mesurables (porosité et perméabilité à l’échelle microscopique). Ces milieux modèles ont servi aussi comme capteurs de débris spatiaux (collaboration avec le CNES).

Description du laboratoire

  • Des équipements : un laboratoire d’analyses physiques des sols : préparation de sols (étuves, séchage hypercritique), mesure de l’humidité, caractérisation de la perte en eau et volume durant le séchage), mesure de la perméabilité, mesure des propriétés de porosité (volume poreux, surface  spécifique, structure fractale) ( université de Montpellier), modélisation de la structure microscopique des sols, mesure de la minéralisation du C (IRD Montpellier). Synthèse de gels et aérogels de silice.
  • Un partenariat avec les autres équipes du CAEC, avec l’UMR IMBE Marseille IRD, l’UR Seqbio de l'IRD et des équipes de recherche du CNRS (laboratoire Charles Coulomb à Montpellier), Université del Zulia Venezuela et la société Prime Verre de Montpellier.

Des missions d’expertise :

Expert pour la commission d’enquête sur la contamination des sols par la chlordecone- audition à l’assemblée nationale  juillet 2019 

Expert pour l’aire AOC en Martinique (INAO 2015 -2017- 2020 ).